Mastiff o mastino inglese

Il Mastiff è una delle razze canine più antiche e, nonostante in passato fosse utilizzato principalmente nei combattimenti, oggi è un altro dei giganti buoni dell'universo canino. Viene ancora usato come cane da guardia, ma più spesso è solo un affettuoso animale da compagnia.

Raffigurazioni di cani di tipo molossoide simili al Mastiff erano già presenti su manufatti egizi risalenti a 3000 anni prima di Cristo. La razza, discendente dal Molosso assiro, fu probabilmente introdotta in Gran Bretagna da mercanti fenici o dalle truppe romane; tuttavia sembra più probabile che i Britanni li avessero già al fianco quando Giulio Cesare invase l'isola nel 55 a.C. I Mastiff furono usati in guerra fino al XVII secolo, oltre a essere impiegati nella caccia all'orso e al lupo e nei combattimenti fra cani e con orsi. Banditi i combattimenti nel XIX secolo, la loro popolarità in Gran Bretagna andò diminuendo, ma la razza è stata comunque conservata in due varietà, quella dei Lyrne Hall Kennels del Cheshire e quella dell'allevamento del Duca di Devonshire a Chatsworth.

Il Mastiff è un cane generalmente tranquillo, gentile e fedele, ma conserva l'istinto alla guardia e va quindi controllato con fermezza.

Orgoglio britannico
Un cane molto pregiato che, per svilupparsi al meglio, ha bisogno di cure attente e precise nei primi mesi di vita. Razza "molto inglese", il Mastiff è tuttavia poco diffuso in Gran Bretagna, ma sta conoscendo un crescente successo negli Stati Uniti.

Diffuso in Campania da tempi lontanissimi, si può considerare discendente dall'antico Molosso usato per la guardia e la guerra nella Roma antica. Fu presentato per la prima volta all'esposizione canina di Napoli del 1946 e nel 1949 se ne iniziò l'allevamento selettivo. Attualmente è diffuso sia in Italia sia in Europa. Massiccio e muscoloso, è un ottimo cane da guardia e da difesa; va addestrato con dolcezza e fermezza in modo da esaltare la docilità del suo carattere. Se ben allevato, è un piacevole animale da compagnia.