Si tratta di un cane davvero notevole: trotta come un cavallo, si tiene pulito leccandosi di continuo e, ciò che più suscita stupore, non abbaia ma emette un suono molto simile a uno jodel tirolese.
Il suo nome deriva dal termine bantu Basenji che significa "nativo" (della macchia), ed è noto talvolta anche con il nome di Cane del Congo.
In Africa viene usato come segugio e cane da guardia.
Storia
I progenitori della razza erano probabilmente già diffusi nell'antico Egitto, poiché in numerose tombe di faraoni sono state ritrovate immagini di cani con caratteristiche molto simili.
Fu scoperto dagli Europei oltre un centinaio di anni fa nell'Africa centrale, ove era usato, in mute, per la caccia.
Fu introdotto in Europa all'inizio del XX secolo, ma ben presto la popolazione fu decimata dal cimurro, malattia per la quale non aveva alcuna immunità naturale.
Fu allevato in Gran Bretagna a partire dal 1937 e negli Stati Uniti dal 1941.
Temperamento
Il Basenji è una creatura allegra, briosa e un pò birbona. A volte mostra distacco nei confronti degli estranei, ma è in genere molto buono con l'uomo.
Se deve vivere con altri cani, l'ambiente familiare probabilmente per un certo periodo sarà teatro delle sue lotte per la dominanza e, fino a quando non si sarà stabilita una solida gerarchia, saranno frequenti le baruffe e i litigi.
| CARATTERISTICHE |
| TESTA |
Di media lunghezza, si restringe regolarmente a partire dalle orecchie. Il tartufo è preferibilmente nero. Guance glabre, con le linee laterali del cranio che si avvicinano progressivamente. Sottili e abbondanti rughe sulla fronte quando rizza le orecchie. |
| OCCHI |
Non troppo grandi, scuri e a mandorla. |
| ORECCHIE |
Sottili, ben proporzionate, appuntite ed erette. |
| CORPO |
Di proporzioni medie, dorso diritto e costole evidenti. Vita chiaramente delineata. |
| MANTELLO |
La pelle è morbida, coperta di pelo corto e sottile, nei colori nero, marrone e bianco, bianco e nero, bianco e marrone, marrone e nero, due tonalità di marrone. Preferibile il bianco sulte zampe, sul petto e sull'estremità della coda. |
| CODA |
Con attaccatura molto alta e strettamente arricciata sul dorso. |
| PIEDI |
Piccolie stretti, con dita molto arcuate. |
| ZAMPE |
Forti, muscolose e ben proporzionate. |
| ALTEZZA |
Ideale: maschio 43 cm; femmina 40 cm. |
Un cane adattabile
Per quanto curioso e ricco di energie, il Basenji ama oziare gironzolando per la casa.
